De romantiek van een kasteel, het comfort van een moderne woning

Mieke Van Herck

Een lange oprijlaan en een gracht aan weerszijden van het perceel zijn de ideale ingrediënten voor een villa met kasteelachtige allures. De architect die het oorspronkelijke gebouw heeft ontworpen, dacht duidelijk al volgens deze lijnen, want de twee torens stonden er reeds. Maar Mieke Van Herck, die samen met haar team het pand ingrijpend renoveerde, behield slechts het romantische chateau-aspect en niet het geslotene. Ze zorgde voor indrukwekkende panorama’s naar alle kanten, een sterke integratie van binnen en buiten en gaf elk van de torens een bijzondere bestemming.

---

TUIN

---

Een tuin als groen gordijn
De tuin hoefde nauwelijks te worden aangepakt. Ze fungeert als een groen gordijn, waartussen veel dieren schuilen. De nieuwe bewoners waren meteen verrukt van de natuurlijke omgeving, die voldoende ruimte bleek te bieden voor verscheidene pony’s. “Om hun woonwensen zo goed mogelijk in kaart te brengen, zijn ze een tijdje gaan ‘proefwonen’ in het pand zoals het was”, zegt architecte Mieke Van Herck. “Op basis daarvan heb ik een ontwerp gemaakt. Daarbij heb ik uiteraard zo goed mogelijk ingespeeld op de pluspunten van de locatie, maar ook op de redenen van de verhuizing naar deze plek. De eigenaar is een zeer succesvolle ondernemer die overdag hard werkt en zich ’s avonds en in het weekend met zijn jonge gezin graag terug wil trekken op zijn groene domein.”

---

LEEFRUIMTES

---

Speelse bogen in de leefruimtes
My home is my castle, noemen de Britten dat. Maar besloten mag niet hetzelfde worden als opgesloten, een kasteel hoeft geen burcht te zijn. Vandaar de vele nieuwe ramen in de leefruimtes. Waar je ook zit of staat, je hebt naar alle kanten zicht op de omliggende grachten en bomen en voelt zo overal een sterke verbondenheid met het groen. “Omdat keuken en woonkamer in feite één grote, langwerpige ruimte vormen, waren we wel verplicht om hier en daar bogen aan te brengen in de deuropeningen. Het zou anders te ‘saai’ worden.” Nog een opmerkelijk aspect is de witheid van de muren. Terwijl de bakstenen buitenkant stilistisch een mengeling van landelijk en classicistisch is, maakt het interieur eerder een mediterrane indruk, zeker door die combinatie van bogen en witte muren. “We hebben op die manier een speelse en vooral ook warme en dus huiselijke sfeer kunnen creëren”, aldus Mieke Van Herck.

---

WOONCOMFORT

---

Hedendaags wooncomfort
Het installeren van grote ramen en bogen vergt heel wat gedetailleerd rekenwerk over de draagkracht van de muren. “In mijn team zit echter niet alleen een interieurarchitect en een tuinarchitect, maar ook een ingenieur. We kunnen dergelijke grote ingrepen dus bedenken en vervolgens ook concretiseren. Maar aan het moderniseren van de energievoorziening hebben we ook ons werk gehad. Je wilt als bewoner geen wisselende temperaturen in het interieur, geen opdringend vocht of weglekkende warmte. Overal is vloerverwarming geïnstalleerd bijvoorbeeld en hedendaagse isolatie. Hoe groot en open deze woning ook is, ze biedt na onze renovatie evenveel comfort en energiezuinigheid als een gemiddelde nieuwbouwwoning en is volkomen futureproof.”

---

TORENS

---

Hoogte benutten
De torens zorgen voor een imposant zicht van buitenaf maar het interieur van een toren is vanzelfsprekend vooral een beperking. In plaats van tussenplafonds te installeren en kleine ruimtes te creëren heeft Mieke Van Herck ervoor gekozen de hoogtes esthetisch te benutten. Dat vergroot de ruimtelijkheid en doet bewoners en gasten ook binnen in de woning beseffen dat ze zich in een kasteelachtig gebouw bevinden.

---

BADKAMER

---

Torenbad
In geen enkele kamer komt dit effect zo sterk tot uiting als in de badkamer. Daar heeft de architecte het ligbad zodanig gepositioneerd dat de gebruiker ervan een schitterend zicht heeft op de omliggende tuin, maar zich ook bewust is van de hoogte. “Het ligbad is fenomenaal. Het staat echt centraal in deze kamer en dat voel je dermate sterk, dat je ook des te meer kunt genieten van het moment, het panorama, de rust. Nergens in huis is het zó goed mogelijk je helemaal te ontspannen.” Dat laatste neemt overigens niet weg dat de badkamer voorzien is van alle moderne sanitaire gemakken, zelfs van een sauna. Maar het effect van het bad in deze toren is uniek en kan door geen enkele wellness worden geëvenaard. Het is een weldaad van het pand zelf en niet zozeer van de inrichting.

---

BIJGEBOUWEN

---

De illusie compleet maken
De bijgebouwen worden hoofdzakelijk gebruikt voor opslag, zoals voor tuinmachines, maar ze onderstrepen tegelijk het chateauachtige karakter van de woning, ook door de klinkers tussen hoofdgebouw en de rest. Het is dat er al paarden lopen maar anders zou je hier hoefgetrappel indenken op de stenen binnenplaats. De illusie van een adellijke woning is compleet, juist door de combinatie van alle vereiste ingrediënten: slotgracht, oprijlaan, torens en klinkers. Er zit geen enkele lacune in het ontwerp dat Mieke Van Herck voor deze opdrachtgevers heeft gemaakt. “Zo’n ontwerp is het resultaat van teamwork, want het vereist evengoed intensief rekenwerk als creatieve energie, maar ook van het vertrouwen dat de opdrachtgevers ons hebben gegeven. Ze wisten, zeker na het ‘proefwonen’, heel goed wat ze aan het pand wilden veranderen en ze hebben ons vervolgens onze gang laten gaan. Het is uiteindelijk hun droom die wij in werkelijkheid hebben weten om te zetten.”

Editor: Media Team

Tekst: Gebaseerd op een tekst van Jeroen Kuypers

Fotografie: Annick Vernimmen